นับเป็นดีลที่ทำให้หลายคนแปลกใจกันสุดๆ หลังจากที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สโมสรดังของศึก พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ตัดสินใจยืม โอเดียน อิกาโล่ กองหน้า เซี่ยงไฮ้ กรีนแลนด์ เสิ่นหัว ทีมจากระเทศสาธารณรัฐประชาชนจีนมาร่วมทัพ เพื่อแก้ปัญหาการขาดตัวเลือกในตำแหน่งแดนหน้า
ที่จริงก่อนหน้าที่จะถึงวันปิดตลาดนั้น แมนฯ ยูไนเต็ด มีข่าวกับกองหน้าของทีมใน 5 ลีกใหญ่ของทวีปยุโรป (พรีเมียร์ลีก อังกฤษ, บุนเดสลีกา เยอรมัน, ลา ลีกา สเปน, กัลโช่ เซเรีย อา อิตาลี และ ลีก เอง ฝรั่งเศส) หลายราย อย่างเช่น เอดินสัน คาวานี่ และ อิสลาม สลิมานี่ เป็นต้น ซึ่งชื่อชั้นของทั้งคู่ก็ดีกว่า อิกาโล่ อย่างมาก
อิกาโล่ จะตามรอย ? แข้งที่หลายคนงง แมนยู เอามาทำไม แต่ไปรุ่ง
เรื่องดังกล่าวทำให้บางคนมองว่า แมนฯ ยูไนเต็ด ทำข้อตกลงที่ไม่คุ้มค่า เพราะพวกเขาต้องจ่ายค่ายืมตัวให้ เสิ่นหัว 3 ล้านปอนด์ แถมยังต้องช่วยจ่ายค่าเหนื่อย 100,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์อีก อย่างไรก็ตาม ถ้าย้อนไปในยุคของ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ตำนานกุนซือชาวสกอตต์แล้วนั้น แมนฯ ยูไนเต็ด ก็เคยคว้านักเตะที่หลายคนคิดว่าไม่เก่ง หรือไม่คุ้มค่ามาร่วมทัพ แต่สุดท้ายคนเหล่านั้นกลับเป็นกำลังหลักของทีมได้มาแล้ว โดยเราจะมายกตัวอย่างเด่นๆ สัก 3 คน ซึ่งไม่แน่ว่า อิกาโล่ อาจจะตามรอยคนเหล่านั้นได้ก็ได้
- อังเดร แคนเชลสกี้ส์
"มันคือการเสี่ยงที่สมเหตุสมผล" คือคำพูดของ เฟอร์กูสัน ที่มีต่อ อังเดร แคนเชลสกี้ส์ ปีกที่คว้าตัวมาจาก ชัคตาร์ โดเน็ตส์ค ด้วยค่าตัว 650,000 ปอนด์ เมื่อช่วงเดือนมีนาคม ปี 1991 ท่ามกลางความสงสัยของหลายคนว่า เฟอร์กูสัน ไปซื้อเจ้าหนูวัย 22 ปีคนนี้มาทำไม เพราะคนในอังกฤษรู้จัก แคนเชลสกี้ส์ น้อยมาก
อิกาโล่ จะตามรอย ? แข้งที่หลายคนงง แมนยู เอามาทำไม แต่ไปรุ่ง
เฟอร์กูสัน มาเห็นฟอร์มของ แคนเชลสกี้ส์ ครั้งแรกก็ตอนที่ แนเชลสกี้ส์ เล่นกับทีมชาติสหภาพโซเวียต รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี และถึงแม้ "แคนแคน" จะได้เล่นฟุตบอลระดับทีมชุดใหญ่แค่ราว 3-4 ปี ก่อนที่จะได้มาอยู่กับ แมนฯ ยูไนเต็ด แต่ เฟอร์กูสัน ก็เชื่อว่าคนๆ นี้คือคนที่จะพาทีมประสบความสำเร็จในลีกได้
อิกาโล่ จะตามรอย ? แข้งที่หลายคนงง แมนยู เอามาทำไม แต่ไปรุ่ง
ท้ายที่สุดแล้วมันก็ถือเป็น "การเสี่ยงที่สมเหตุสมผล" จริงๆ เพราะ แคนเชลสกี้ส์ เล่นได้โดดเด่นจนเป็นฝันร้ายของแนวรับหลายรายใน พรีเมียร์ลีก พร้อมได้แชมป์กับทีมหลายรายการ อย่างเช่นแชมป์ลีก 2 สมัย และแชมป์ เอฟเอ คัพ 1 หน เป็นต้น
- รอนนี่ ยอห์นเซ่น
การเป็นทายาทของ สตีฟ บรูซ ในตำแหน่งเซนเตอร์แบ็กของ แมนฯ ยูไนเต็ด ถือเป็นงานที่หนักอึ้ง หลังจากที่ บรูซ เคยเป็นหนึ่งในกำแพงเหล็กของทีมคู่กับ แกรี่ พัลลิสเตอร์ พร้อมช่วยให้ทีมประสบความสำเร็จมากมาย ซึ่งทันทีที่ บรูซ ตัดสินใจแยกทางกับทีมหลังจบฤดูกาล 1995-96 แล้วนั้น มันก็มีการพูดกันว่า เฟอร์กูสัน จะไปเอาใครมาเป็นกองหลังคนใหม่
อิกาโล่ จะตามรอย ? แข้งที่หลายคนงง แมนยู เอามาทำไม แต่ไปรุ่ง
แน่นอนว่าตอนนั้น แมนฯ ยูไนเต็ด ตกเป็นข่าวกับกองหลังชื่อดังหลายราย แต่สุดท้ายคนที่ เฟอร์กูสัน เลือกดึงเข้ามาเป็นคู่หูคนใหม่ของ พัลลิสเตอร์ คือ ยอห์นเซ่น ที่ตอนนั้นเพิ่งเล่นกับ เบซิคตัส ทีมในประเทศตุรกีได้แค่ฤดูกาลเดียว และที่จริงว่ากันว่า เฟอร์กูสัน อยากดึงเขามาร่วมทีมตั้งแต่ช่วงหลางซีซั่น 1995-96 ด้วย เพียงแต่ตอนนั้น ยอห์นเซ่น ปฏิเสธไป
การเซ็นสัญญากับ ยอห์นเซ่น ด้วยค่าตัว 1.2 ล้านปอนด์ ทำให้บางคนสับสนสุดๆ เพราะก่อนหน้านี้กองหลังชาวนอร์เวย์ไม่ได้มีชื่อชั้นโด่งดังอะไรเลย แถมไม่เคยได้แชมป์ใดๆ แม้กระทั่งตอนเล่นอยู่กับ ลีน และ ลีลสตรอม 2 ทีมในบ้านเกิดของเขา ส่วนซีซั่นเดียวของเขากับ เบซิคตัส ก็จบลงแบบมือเปล่าเหมือนกัน
อิกาโล่ จะตามรอย ? แข้งที่หลายคนงง แมนยู เอามาทำไม แต่ไปรุ่ง
อย่างไรก็ตาม สุดท้ายแล้ว ยอห์นเซ่น ก็กลบความกังขาและเสียงเหน็บแนมได้อย่างหมดจดด้วยการเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ แมนฯ ยูไนเต็ด ได้แชมป์ พรีเมียร์ลีก ตั้งแต่ซีซั่นแรกกับทีม และหลังจากนั้นเขาก็ยังอยู่กับทีมไปจนถึงปี 2002 พร้อมกับได้แชมป์หลายรายการร่วมกับทีม
- โอเล่ กุนนาร์ โซลชา
"ใครวะ ?" คือปฏิกิริยาของ "เร้ด อาร์มี่" หลายต่อหลายคน ในตอนที่ทีมรักของพวกเขาประกาศอย่างเป็นทางการว่าคว้าตัวกองหน้าวัย 23 ปีชื่อ โอเล่ กุนนาร์ โซลชา มาร่วมทีมได้สำเร็จ ด้วยค่าตัว 1.5 ล้านปอนด์ ในช่วงซัมเมอร์ของปี 1996
อิกาโล่ จะตามรอย ? แข้งที่หลายคนงง แมนยู เอามาทำไม แต่ไปรุ่ง
แน่นอน ตอนนั้นมันไม่ใช่เรื่องแปลกเลยที่หลายคนจะไม่รู้จัก โซลชา เพราะนอกจากที่ประเทศนอร์เวย์แล้วนั้น ช่วงนั้น โซลชา ก็แทบไม่เป็นที่รู้จักของคนในวงการฟุตบอลของประเทศอื่นๆ เลย แถมตอนนั้น แมนฯ ยูไนเต็ด ยังมีข่าวกับ อลัน เชียเรอร์ ตำนานหัวหอกชาวอังกฤษด้วย
หลายคนมองว่าหลักๆ แล้ว โซลชา คงเป็นได้เพียงอะไหล่ของทีมเท่านั้น หลังจากตอนนี้ แมนฯ ยูไนเต็ด มีทั้ง เอริก คันโตน่า และ แอนดี้ โคล เป็นตัวเลือกในแนวรุก อย่างไรก็ตาม โซลชา กลับทำผลงานได้เหนือความคาดหมายของหลายคน ด้วยการทำประตูได้อย่างต่อเนื่องจนทำให้เขาได้เป็นกำลังหลักของทีมชุดใหญ่อย่างรวดเร็ว
อิกาโล่ จะตามรอย ? แข้งที่หลายคนงง แมนยู เอามาทำไม แต่ไปรุ่ง
ท้ายที่สุดแล้ว โซลชา ก็เป็นดาวซัลโวสูงสุดของ แมนฯ ยูไนเต็ด ประจำฤดูกาล 1996-97 ทั้งในลีกที่จำนวน 18 ประตู และจากการลงเล่นทุกรายการที่ 19 ลูก ซึ่งหลังจากนั้น โซลชา ก็ยังอยู่กับทีมอีกนาน จนกลายเป็นขวัญใจของเหล่าสาวก "ปีศาจแดง" ในที่สุด
